La próxima versión del Protocolo de Internet (IP), con estándar de seguridad de 128 bits para la transmisión de datos, ha recibido la aprobación oficial por parte del Departamento de Defensa norteamericano, lo que supondrá su rápida adopción como protocolo estandarizado.
El Departamento de Defensa prevé que hacia el año 2008 todo el tráfico de Internet esté fundamentado en el protocolo IPv6 en lugar de estarlo en el IPv4, de 32 bits. Este cambio es necesario, según el ministerio de defensa norteamericano, ya que el número de direcciones IP disponibles hoy en día cada vez es menor, y con IPv6 se incrementarán notablemente estas direcciones hasta el punto de que prácticamente cada persona tenga la suya propia.
Desde mediados de los años 90, la Internet Engineering Task Force ha alertado sobre el agotamiento cada vez mayor de direcciones de Internet disponibles. Hoy en día, 170.000 millones de nodos de Internet están ocupados con el protocolo IPv4, sobre un total de 250.000 millones. Además, la demanda de direcciones está creciendo sobre todo en Europa y Asia.
El Pentágono (sede del Departamento de Defensa), está comprometido con el protocolo IPv6, ya que desde el punto de vista militar es una tecnología estratégica por su seguridad en las comunicaciones. La propia estructura organizativa y operativa de algunos enemigos de los Estados Unidos, como Al-Qaeda, es de tipo capilar, con redes interconectadas y distribuidas, que permiten su funcionamiento de forma descentralizada. Los recursos tecnológicos de Estados Unidos están encaminados a conseguir un perfil descentralizado, “con el fin de estar en las mismas condiciones y capacidades que nuestros enemigos”, según señala un responsable de la Agencia de Sistemas de Información de Defensa.
La transición entre IPv4 e IPv6 está asegurada, y la migración de segmentos de protocolo IPv4 comenzará entre 2005 y 2007. Como sucediese en el inicio de Internet, las instituciones militares norteamericanas vuelven a impulsar la tecnología de comunicaciones sobre la red IP.
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