Microsoft acordó pagar a AOL Time Warner 750 millones de dólares con el fin de terminar con la denuncia que interpuso AOL en enero de 2002. AOL había presentado una demanda contra las políticas empresariales de Microsoft que, según AOL, contribuían a las prácticas monopolistas de Internet Explorer (el navegador de Microsoft) en contra de Netscape.

Como parte del acuerdo, la división de Internet de AOLTW recibirá una licencia por siete años, libre de royalties, para utilizar Internet Explorer con el software de cliente de AOL. También trabajarán conjuntamente para hacer compatibles sus respectivos sistemas de mensajería instantánea, aunque todavía no fijaron fecha para esta labor.

Otro de los sectores en las que ambas compañías van a trabajar conjuntamente es en la distribución de contenidos digitales para los usuarios finales y en la adopción de los nuevos modelos de negocio de propietarios de contenidos.
Microsoft también va a proporcionar a AOL un nuevo canal de distribución a nivel mundial que se encargará de comercializar software a algunos usuarios de PC y proporcionará información y cooperación técnica.

Uno de los objetivos del acuerdo es desarrollar lo que las compañías llamaron “entorno audiovisual digital”, que estará a salvo de la piratería, abierto a compañías de diversas industrias y ofrecerá a los consumidores acceso a sus contenidos. AOLTW utilizará Windows Media 9 y futuras versiones para crear, distribuir y reproducir contenidos digitales a largo plazo, un aspecto no especificado en el acuerdo.

Las acciones de AOL Time Warner y Microsoft subían el viernes antes de la apertura del mercado de Nueva York, un día después de cerrado el acuerdo.

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