Apple Computer está manteniendo conversaciones con el macrogrupo Vivendi Universal para comprar Universal Music Group, la mayor compañía de discos del mundo, por la que ofrece una cifra de 6.000 millones de dólares.


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Si el negocio se lleva a cabo, Steve Jobs, co-fundador y director ejecutivo de Apple, se convertiría en la persona más influyente en la industria musical. Universal cuenta entre sus filas con artistas de fama mundial como U2, Shania Twain o Luciano Pavarotti. Los encuentros entre ambas empresas se han mantenido en secreto absoluto durante los últimos meses. Apple no ha hecho aún una oferta oficial, pero según fuentes cercanas, podrían ofrecer una cifra estipulada entre los 5.000 y los 6.000 millones de dólares antes de la convención anual de Vivendi el próximo 29 de abril.

Jobs y otros representantes de Apple, al igual que efectivos de Vivendi y Universal, han desestimado hacer declaraciones sobre este asunto. El interés de Jobs por Universal llega en un momento en que Apple , con menos de un 3% del mercado global de ordenadores, está estudiando nuevos caminos, mientras que la industria musical se encuentra bajo la seria amenaza de la piratería. Jobs apuesta definitivamente por una presencia de la música en Internet, por lo que Apple ha estado probando varios servicios que pretenden revolucionar la distribución de música a través de la red.

Los primeros encuentros entre ambas empresas tuvieron lugar en diciembre, cuando representantes de Universal se desplazaron hasta las dependencias de Apple para observar sus avances en almacenamiento digital. Según fuentes cercanas, impresionados por la visión de Jobs sobre la industria musical, Vivendi ofreció inicialmente una pequeña parte de sus negocios musicales a Apple. Desde entonces, se han sucedido las reuniones en Nueva York, L.A, y Chicago. En marzo se empezó a extender el rumor de la compra definitiva de Universal Music por parte de Apple.

El interés de Jobs por la industria musical llega en un momento en que las ventas de CDs han caído en picado en todo el mundo, aproximadamente un 25% desde 2000. Apple llevó a cabo el pasado año una campaña conocida como “rip, mix, burn”, que según algunos sectores, promovía la piratería en los equipos Apple.