Las Primeras Truchadas
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En 1876 Alexander Graham Bell creo el telefono y el mundo cambio.
Claro que no de un dia para el otro. En los primeros tiempos, los
norteamericanos vieron en ese aparato hoy imprescindible un juguete
estrafalario para escuchar musica, porque cuando Bell hizo la
demostracion publica de su invento transmitio por las lineas unos
acordes que su ayudante, instalado exprofeso a cientos de
quilometros de distancia, toco en un piano. Las personas no
concebian entonces, que se le pudiera hablar a un aparato y les
costo comprender que se trataba de hablar con otro por telefono.
El inventor fundo la compania Bell Telephone y se dedico a
producir y vender sus aparatos a pesar de la Western Union,
empresa de telegrafos -esa que aparece en las peliculas de
cowboys- que se esforzo por desmerecer a su nuevo competidor, el
telefono, y difundir las supuestas bondades de la telegrafia.
En enero de 1878 un terrible accidente ocurrio en Tarriffvile,
Connecticut: un tren descarrilo y causo cientos de heridos.
En medio de la confusion y los insuficientes auxilios, alguien
llamo por telefono a los medicos de la cercana Hartford, quienes
acudieron de inmediato para atender las victimas. El extra¤o
aparatejo logro fama subita y absoluta; la Bell no podia casi
cumplir con las toneladas de pedidos que recibia. En el termino
de doce a¤os paso de Boston a Nueva Inglaterra; en 1893 estaba
en Chicago y en 1897 en Minnesota, Nebraska y Texas. En 1904 ya
se habia desparramado por todo el continente.

A principio de los 60 casi todas las grandes empresas instalaban
costosas computadoras que ocupaban habitaciones y hasta edificios
enteros (mainframes); en las universidades se ense¤aba el ABC
informatico. La Bell Telephone no fue ajena a esa renovacion y
los sistemas mecanicos y electro-mecanicos que habian
reemplazados a las operadoras fueron desplazados por mainframes
que controlaron de alli en adelante el flujo de las
comunicaciones. Hasta que un dia un tecnico de la empresa le
conto a un amigo como funcionaban los numeros de prueba que se
utilizaban para chequear las lineas; Eran loops (lineas
entrelazadas), pares de numeros telefonicos.

- Si alguien llama al primer numero de esos pares y otra
persona se comunica con el segundo, terminan hablando entre
si -explico el tecnico-

Semanas mas tarde Mark Bernay (el alias del amigo en cuestion)
divulgo el secreto que, desde entonces, permitio realizar llamados
de larga distancia gratis o pagando una comunicacion local. En
poco tiempo las lineas de Estados Unidos, se vieron pobladas de
phreakers, tal como se llamaban asi mismos los seguidores de
Bernay. La palabra deriva de phreak, una extra¤a mixtura de freak
(monstruo, o con cari¤o, bicho raro), phone (telefono), y free
(gratis). El grupo sostenia que la tecnologia de las
comunicaciones debia estar al alcance de todo el mundo y la unica
forma de lograrlo era que fuera gratuita.

Cuando los phreakers descubrieron que la tecnologia de MaBell
(como llamaban a la Bell Telephone) podia brindarles algo mas que
el entretenimiento de llamar a sus amigos en Burkina Faso,
decidieron controlar la red telefonica, desafio que requirio
nuevos metodos. Si el hombre perdio el paraiso por la fruta
prohibida del conocimiento, aquellos phreakers y estudiantes de
ingenieria electronica perdieron la compostura ante los grandes
ordenadores de MaBell: ni siquiera intentaron resistir la
tentacion, solo sucumbieron de lleno a sus circuitos.

Asi fue como todo comenzo.
En 1961 la Bell Telephone denuncio el primer robo de servicio
telefonico: habia detectado largas llamadas a un numero de
informacion de una zona aleda¤a. La investigacion llevo a los
inspectores hacia el State College de Washington, donde
encontraron una caja extra¤a que denominaron Blue Box (caja azul)
y que reproducia los tonos multifrecuencias de la compa¤ia. Eran
doce combinaciones de seis tonos maestros y -se suponia-
secretos. Pero en 1954, la telefonica habia publicado las claves
en una revista que se distribuia entre su personal: Tarde se
dieron cuenta de que la leian todos los estudiantes y egresados
de ingenieria electronica.
Los alumnos llamaban al numero de informacion, y una vez
comunicados entraba en accion la Blue Box, que emitia una se¤al
para indicar a la central telefonica que ambos aparatos estaban
en linea mientras los muchachos derivaban la llamada a un numero
de larga distancia.

Diez a¤os despues, un articulo de Ron Rosembaum en la revista
Esquire explicaba el funcionamiento de las cajas azules y quienes
las usaban desde el inicio, entre ellos un enorme grupo de chicos
ciegos que se comunicaban de costa a costa sin pagar un centavo.
De trampear a MaBell con llamadas de larga distancia para hablar
con un amigo y hacer lo mismo para hablar con una computadora
habia un solo paso, y los pioneros del hacking lo dieron sin
hesitar. Hasta ese momento la penetracion en las computadoras
ajenas por intermedio del telefono era muy nueva y aun no tenia
nombre, de modo que Rosembaum la llamo computer freaking para
distinguirla del phreaking telefonico........................................ ...............................

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