Buenas a todos! Mi primer post ^^

Tengo Ubuntu instalado en el ordenador y estoy empezando a investigar el John the Ripper, el caso es que cuando intento acceder al etc/passwd o al etc/shadow me dice que no se puede mostar, tampoco me deja copiarlo ni nada por el estilo.
Alguien me podria explicar a grandes rasgos como funcionan estos directorios y como puedo acceder a ellos para crackearlo con el John?

Gracias de antemano