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* ¿Qué es un codec?
Un codec no es más que una especie de programa con un conjunto de algoritmos e instrucciones que sirven para comprimir y descomprimir las imágenes y el audio de un archivo multimedia (vídeo, audio). De hecho, codec son las iniciales de COmpresor / DECompresor. Estas imágenes o audio, descomprimidos, ocuparían muchísimo, de ahí que necesitemos algo que reduzca su tamaño sin perder calidad.

Quizá el codec más famoso sea el MP3. Nos sirve de ejemplo. Una canción que en MP3 nos ocupa unos 3 ó 4 MB con muy buena calidad, descomprimida podría ocupar 10 veces más. La función del codec es precisamente ayudar a disminuir el tamaño del archivo sin perder calidad. Igualmente para descomprimir un vídeo/audio necesitamos el codec con el que fue comprimido, no nos vale otro. Esto es porque cada codec tiene su forma de comprimir, sus propios algoritmos, distintos en cada caso. De ahí la gran cantidad de codecs que existen: unos mejoran calidad, otros mejoran la compresión...

* La herramienta GSpot:

GSpot es un programa gratuito que nos permite detectar el codec con que un vídeo ha sido comprimido. Es un programa fácil de usar: se ejecuta, se carga el archivo que se quiere analizar, y mostrará información de las pistas de vídeo y audio. Especialmente es interesante porque nos dice qué codecs necesitamos para ver y oir correctamente nuestra película, e incluso si los tenemos instalados o no. El programa soporta perfectamente archivos AVI, MPG y VOB, sin embargo con archivos OGM, MKV, ASF... puede que no muestre la mayoría de datos ya que no están soportados por el programa.
descarga gspot aqui:
http://www.mundodivx.com/index2.php

Como puedes observar en la imagen anterior, la ventana principal del programa se divide en una serie de recuadros que iremos viendo a continuación.

- File: aquí procedemos a cargar el archivo dentro del apartado Path. Automáticamente el GSpot averigua los codec con que está hecho y muestra los datos por pantalla. En Size nos dirá el tamaño del archivo, en distintas unidades de medida.

- Container: en este apartado se mostrará el tipo de archivo que tenemos. Normalmente AVI o MPG, pero si tienes otro tipo de archivo, también lo mostrará. Este apartado es muy importante ya que siempre se muestra aunque el GSpot no soporte el archivo. Por ejemplo, si tratas de analizar un OGM, no podrás ver la mayoría de datos, pero sí te dirá que es un contenedor OGM. Igualmente te dirá si lo que estás analizando es un fichero ZIP, RAR, ISO... por lo que es muy útil para saber qué tipo de fichero tienes si lo desconoces. Si mostrara que el contenedor es desconocido (unknown), es probable que el archivo esté dañado, incompleto, o sea cualquier cosa no reconocida por GSpot (probablemente un "fake" o falsificación si lo que has bajado es un vídeo o música).

- User Data / Metadata: aquí van los metadatos y comentarios del archivo, tales como el programa que se usó para hacerlo o la firma de su autor, que no son importantes.

- Video: es un apartado bastante importante. En él nos muestra en la parte superior el codec que usa la pista de vídeo, si está instalado, y el estándar que cumple (MPEG-2, MPEG-4 o H.264). Las opciones QPEL (Quarter Pixel), GMC (Global Motion Compensation), BVOP y NVOP se activarán si el vídeo usa alguna de dichas características. En la parte central del apartado Video nos muestra la duración del archivo (en tiempo, Len, y en frames, Frms), su bitrate (kbps) y su framerate (Pics/sec y Frms/sec). La opción Flds/sec muestra la velocidad de los campos, en el caso de vídeos entrelazados. Por último, en la parte inferior del apartado Video muestra la resolución del vídeo, y otros datos como el aspect ratio (4:3 ó 16:9), y si cumple las características del VCD, SVCD, CVD o DVD.

- Audio también es un apartado importante. Aquí aparecerá el codec de audio utilizado y si está instalado, así como sus principales características: frecuencia, bitrate y número de canales (2 para estéreo, 5 ó 6 para sonido envolvente). Las luces CBR y VBR se iluminan respectivamente si el audio es de bitrate constante o variable, de modo que permite diferenciar los audios MP3 CBR y MP3 VBR. Los botones con los números 1-2-3-4 se activarán en función del número de pistas de audio que tenga el archivo.

- Proposed Codecs Solutions and Tests: en este último apartado puedes hacer clic en el botón 1 del apartado MS A/V para hacer un simulacro de visualización del archivo que permitirá detectar problemas en la reproducción. Esto nos servirá para saber qué codecs están decodificando nuestra película y así reparar posibles errores en la reproducción de la misma, como saltitos, pantalla verde o negra, etc.

Un dato adicional a tener en cuenta es que puede darse el caso de que GSpot diga que el codec para ver una película está instalado, y sin embargo nosotros no podamos verla. Esto sucede cuando el codec no funciona correctamente o se dañó en algún momento, y ocurre habitualmente al instalar packs de codecs. En este caso recomendamos ir al final de esta página y leer el apartado para solucionar problemas frecuentes.

* Codecs indispensables:

A continuación se presentan los codec más importantes y que conviene tener siempre instalados. Lo ideal es usar los pack de codecs lo menos posible, y tratar siempre de instalar los codec por separado. De esta forma evitamos conflictos entre los mismos y nos funcionará todo bien. Los pack además suelen dar problemas a la hora de codificar nuestros propios archivos ya que muchos incluyen versiones sólo decodificadoras.

- Codec DivX (vídeo):

El codec DivX es uno de los codec de vídeo más famosos, y engloba un gran número de películas realizadas con él. En la actualidad se usa cada vez menos debido no sólo a que la versión profesional es de pago, sino también al éxito que está teniendo su más directo rival, XviD. Su página oficial es http://www.divx.com pero aquí tenemos un enlace para descargar una versión "Corporate" que sólo trae el codec en su versión profesional, por tanto no incluye ni el reproductor de DivX ni ningún tipo de software espía.

descargar codec Divx pro aqui:
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec XviD (vídeo):

XviD es un codec parecido al DivX, pero a diferencia del DivX, cuya versión profesional es de pago, se distribuye totalmente libre. En los últimos tiempos, XviD se ha colocado definitivamente como el codec preferido para hacer películas, frente al DivX que ha ido perdiendo popularidad. El éxito de XviD se debe sobre todo a la gran calidad de imagen que consigue, a la cantidad de posibilidades de configuración, y al ser de libre distribución. A pesar de que hay varias compilaciones de este codec, todas tiran de una unica fuente oficial, el código fuente de Xvid que esta mantenido y controlado por http://www.xvid.org. Una de las mejores compilaciones es la de Koepi, que puedes descargar desde aquí mismo.
descargar el codec Xvid
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec MPEG-2 (vídeo):

Para poder ver SVCD, CVD o DVD en la computadora, necesitamos del codec para decodificar el MPEG-2. Éste es el formato de los SVCD, CVD y DVD, por lo que si ya tienes un programa reproductor de DVD instalado con el cual ves los DVD, en dicho programa podrás ver también los SVCD y CVD. Uno recomendable es el WinDVD, que ya te instala los filtros para MPEG-2, o también el PowerDVD y Media Player Classic (este último, gratuito). No obstante, para quien no tenga los filtros para ver MPEG-2, deberá instalarse éstos.
descargar codec MPEG-2
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec Dolby Digital AC3 (audio):

El sonido AC3 es en general el sonido de 5.1 canales en que vienen la mayoría de DVD. Dicho de otro modo, cuando encontramos este tipo de sonido dentro de un AVI, es que se ha copiado directamente el sonido del DVD en nuestra película. Para poder escuchar una película con sonido AC3, debemos de tener instalados los filtros AC3. La página oficial es http://ac3filter.sourceforge.net pero aquí tienes un link para descargarlos inmediatamente. No debe olvidarse hacer la configuración del codec para oir el sonido en un volumen aceptable, todo está explicado en la siguiente página de descarga:
DESCARGAR CODEC dOLBY DIGITAL AC3
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec OGG (audio):

El proyecto Vorbis OGG es un nuevo tipo de codificación totalmente libre (sin ningún tipo de licencia) que permite ganar calidad y mejora el factor de compresión del sonido. Una de sus ventajas es que, ocupando lo mismo que un archivo MP3, la calidad resultante es mucho mejor. Normalmente las películas con audio OGG no llevan la extensión AVI sino OGM, que es un tipo de contenedor distinto al AVI, y que admite vídeo, audio y subtítulos seleccionables en un mismo archivo. Así que, si alguna vez tienes un archivo OGM, posiblemente tenga el audio en OGG (el vídeo puede estar en DivX, XviD, etc.). Para poder reproducir OGM y oir el sonido OGG, necesitas instalarte los filtros OGG Direct Show.
descargar codec ogg direct show
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec DivX - WMA (audio):

Un caso un tanto especial es el audio DivX - WMA, que a veces encontramos en películas ripeadas hace tiempo con la primera versión de DivX (3.X) y que trae audio en formato Windows Media Audio. Es un codec que no se usa en la actualidad, pero todavía se pueden encontrar películas que lo usan. El GSpot da la siguiente información con este tipo de audio: 0x0161(MSAUDIO2/DIVX, Microsoft Corporation). Si tuvieras algun vídeo con este tipo de audio que no puedes escuchar, instala el siguiente codec.

Descargar codec DivX ;-) MPEG-4 Audio Compressor
http://www.mundodivx.com/index2.php

- Codec MP3 (audio):

Es el codec de audio más común y además es muy difícil que no lo tengamos instalado, no obstante aquí tienes un link para descargarlo. Sólo hace falta instalarse este codec si tienes problemas con sonido MP3, en caso contrario es innecesario. Este codec sí es necesario si vamos a comprimir audios MP3 con el VirtualDubMod.

Descargar Codec MP3
http://www.mundodivx.com/index2.php

*** Resto de codecs ***

Los 7 codecs mencionados más arriba (3 de vídeo y 4 de audio) son los codec que necesitaremos para reproducir la gran mayoría de archivos de vídeo, por tanto son los que conviene tener siempre instalados tanto para reproducir como para codificar nuestros propios archivos..

No obstante no son los únicos codecs, existen multitud de codecs más que pueden ser necesarios en ciertos momentos, por ejemplo para reproducir un vídeo concreto. Estos codecs "raros" no hace falta que los instalemos hasta que sea necesario, pues es una tontería instalar un codec que quizá nunca necesitemos. Por eso hemos creado una sección aparte con estos codecs menos frecuentes.

Codecs menos frecuentes
http://www.mundodivx.com/varios/codecs.php?p=2

Una mala alternativa son los paquetes de codecs (como el Elisoft o el K-Lite), que te instalan un montón de codecs a la vez y en teoría permiten la reproducción de muchos tipos de archivo. Sin embargo estos paquetes no son nada recomendables, ya que suelen causar infinidad de problemas a la hora de reproducir o codificar, especialmente entre gente novata que instala sin saber muchos codecs juntos hasta que acaba formándose el lío. Por ello es recomendable tener los codec por separado, descargándolos de los link provistos arriba. Si tu codec no viene en la lista, no dudes en preguntarnos para que te busquemos un link de descarga a cualquier otro codec.

*** Solucionar problemas frecuentes en la reproducción de los vídeos ***

En ocasiones nos encontramos con que en nuestro ordenador la mayoría de los vídeos se reproducen mal. Los problemas más frecuentes son los saltitos en la imagen, los colores que no se corresponden con la realidad, una excesiva pixelación de la película, o directamente que no se reproduce nada. Si tenemos un pack de codecs instalado, hay muchísimas posibilidades de que ésta sea la causa del problema.

Si te encuentras en uno de estos casos, puedes intentar solucionar tu problema siguiendo estos pasos:

1.- En primer lugar, ir al Agregar o quitar programas del Panel de Control de Windows, y desinstalar todos los packs de codecs, codecs sueltos y filtros ffdshow que tengamos instalados.
2.- Acto seguido, reiniciar el ordenador.
3.- Una vez reiniciado, instalaremos los codec indispensables que puedes ver más arriba en esta página.
4.- Si una vez instalados sigue el problema, entonces nos instalaremos adicionalmente los filtros ffdshow [ http://www.mundodivx.com/index2.php ] activando los codec que necesitemos durante la instalación.
5.- Un último consejo sería utilizar un buen reproductor. Olvidemos el Windows Media Player, hay alternativas mucho mejores como el Media Player Classic.

Con la colaboracion de MuncoDivX.com