Intel soluciona problema de rendimiento de Itanium

La venta de los procesadores Itanium de Intel hasta ahora no ha despegado verdaderamente. Sin embargo, la compañía ha solucionado ahora un importante problema: el soporte para aplicaciones de 32 bits.

Uno de los grandes problemas del procesador Itanium 2 de Intel ha sido su pésimo rendimiento al ejecutar aplicaciones de 32 bits. En principio, Itanium está diseñado para software de 64 bits, pero también tiene soporte en su hardware para programas de 32 bits. Sin embargo, esta parte del procesador trabaja tan lentamente que hasta la propia Intel ha desaconsejado el uso de programas de 32 bits con Itanium 2.

Este factor ha representado un problema para las empresas que preferirían una transición gradual desde los programas de 32 bits hasta los de 64 bits.

En abril de 2003, Intel anunció que trabajaba con una solución a tal problema . La solución, denominada IA-32 Execution Layer, traduce el código de 32 bits, en tiempo real, a código adaptado a la arquitectura de Itanium. La solución fue lanzada el martes 13 de enero y está disponible por ahora únicamente para Microsoft Windows Server 2003 Enterprise Edition para Itanium, Windows Server 2003 Datacenter Edition for 64-bit Itanium y Windows XP 64-Bit Edition. El software puede ser descargado desde el sitio de Microsoft y estará además incorporado en Windows Server 2003 Service Pack 1.

Los distribuidores de Linux Red Hat y SuSE también han indicado que incluirían IA-32 Execution Layer en sus versiones de 64 bits del kernel de Linux. Intel informa que Red Hat incorporará en los próximos meses el soporte para IA-32 Execution Layer, en tanto que el status de SuSE es aún incierto.

www.intel.com

Otro truco para salvar una situacion insalvable, desde luego el Itanium no puede ejecutar software de 32 bits compatible x86, y por muchas chorradas que utilicen, la unico que estan haciendo es incorporar interpretes compatibles x86 de 32 bits en el SO para poder ejecutar esas aplicaciones, pero que no digan que puede ejecutar de forma nativa codigo de 32 bits, que es una mentira como una catedral, los unicos procesadores que pueden hacerlo por el momento son los de AMD (como el Atlon 64). Intel en su momento ni se preocupo ya que queria desacerse de la compatiblidad descendente que tanto marcaba sus procesadores y por tanto nunca diseño el procesador tener una cierta compatibilidad x86, y menos poder ejecutar directamente codigo x86. Tened en cuenta que el SO tiene que estar completamente traducido a IA64 para poder tirar con ese procesador, a diferencia del Atlon 64 (por ejemplo) que actualmente esta siendo usado con SO de 32 bits de toda la vida sin problemas (en lo que concierne a microsoft, que linux si ya esta disponible completamente para los 64 bits). Lo que pasa es que no consigue vender nada, a pesar de las supuestas demostraciones espectaculares que nos ofrece, pero en la realidad, es un procesador caro que no puede competir con los otros procesadores de 64 bits para el segmento empresarial, como el Spark de SUN o el Power 4 de IBM, incluso anda por detras de los Alpha de DEC (actualmente HP) que hace años que no se actualizan.
Un Saludo